RELACIONES TROFICAS

gracias al proceso de la fotosíntesis , las plantas , consideradas como las mas importantes en el ámbito terrestre, almacenan la energía solar en moléculas químicas complejas,  posteriormente pasan a los animales herbívoros al alimentarse , y estos  a su vez trasfieren dicha energía a los carnívoros, y como etapa final la energía no utilizada por productores ni consumidores es liberada por los des-integradores. estas relaciones pueden representarse como cadenas, pirámides, o tramas alimentarias. 

una cadena alimentaria o alimenticia constituye una serie de relaciones entre diversos organismos señalando quien se come a quien, el primer eslabón en la cadena es un productor (plantas) que por medio de la fotosíntesis elabora su alimento. el segundo siempre es un herbívoro o consumidor primario, que al consumir las plantas, obtiene los compuestos y la energía necesaria para vivir. los carnívoros son consumidores secundarios, que se alimenta de herbívoros aunque también llegan a comer carnívoros, el ultimo carnívoro de una cadena se le denomina carnívoro final y por lo regular en el medio terrestre es el hombre.

las cadenas alimentarias de un ecosistema se entrelazan formando redes o tramas alimentarias, y dan lugar a complejas relaciones alimentarias es decir tróficas.cada eslabón de la cadena representa un nivel trófico.

cuando la cadena alimentaria original produce otras laterales y entre todas forman una especie de maraña de relaciones INTERESPESIFICAS, el resultado es una RED TRÓFICA. la red o relaciones tróficas dan una visión mas cercana a la realidad que la simple cadena, cada especie mantiene relaciones  de distintos tipos con otros elementos del ecosistema: la planta no crece en un único terreno, aunque en determinados suelos prospere con especial vigor. el herbívoro se nutre de una única especie vegetal, y el no suele ser tan solo el componente exclusivo de la dieta del carnívoro. 
las relaciones tróficas muestran lo importante que es todo eslabón para formar el conjunto global del ecosistema.